Leroy Merlin - de difícil pronúncia - é uma cadeia que vende produtos de construção e jardinagem, bricolagem e decoração seguindo o moderno conceito de DIY (do it yourself).
A história de Leroy Merlin nasce na década de 1890 quando a mãe de Adolphe Leroy vendia comida e mercearia porta-a-porta na pequena povoação de Billy-Berclau, no Norte-Passo de Calais, uma região que ficou nas mãos dos franceses em 1713, depois de ter sido dos Países Baixos.
Mãe e filho desenvolveram uma loja de considerável êxito, mas a I Grande Guerra deu cabo do negócio.
Em 1921, a família abriu nova loja em Noeux-les-Mines, na mesma região, que vendia excedentes do exército norte-americano, dando-lhe o nome de Au Stock Americain.
O serviço de entrega era gratuito, uma autêntica inovação na época.
Em 1922, Adolphe Leroy casou-se com Rose Merlin, filha de uma família experiente no negócio do retail.
Sócios na vida e nos negócios, Adolphe Leroy e Rose Merlin continuaram a vender excedentes de construção e materiais pré-fabricados a preços acessíveis. e na década de 1930 começaram a vender produtos novos de diferentes fabricantes.
Em 1945, a seguir à II Grande Guerra, o casal reconstruíu o negócio e com a ajuda dos filhos ofereceu novos serviços de carpintaria e artesanato, assim como de construção de casas inteiras.
Em 1960, transformaram a Au Stock Americain em Leroy Merlin.
A Associação Familiar Mulliez comprou a Leroy Merlin em 1979, promovendo a marca como líder no seu sector.
Na actualidade, a Leroy Merlin dispõe de 44.419 empregados e 236 lojas em 12 países.
Desde 2007, a Leroy Merlin pertence ao grupo Adeo, um conglomerado especialista em bricolagem e arrumação do lar: grandes superfícies (Leroy Merlin), pequenas e médias superfícies (Aki), lojas-armazéns (Bricoman, BRicomart).
O grupo Adeo compreende outras marcas como Alcampo, Decathlon, Norauto, Cofidis...
Fonte: "Pessoas e Marcas na História do Mundo", Fernando G. Blázquez, Livros D'Hoje, 2014
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