PAI NATAL

São Nicolau, apelidado pelo povo da Rússia de "O Milagreiro", foi, desde sempre, ao longo dos séculos, adorado pela generalidade dos povos da Europa. 

Por volta do início do século XIV, em França, é pela primeira vez simbolicamente associado ao acto das ofertas, e julga-se que nessa época terá começado o actual mito moderno de Pai Natal e de santo "presenteiro".

OS NOMES DO PAI NATAL:

Argentina, Espanha, Colômbia, Paraguai e Uruguai (Papá Noel)
Chile (Viejito Pascuero)
Dinamarca (Julemanden) 

Estados Unidos (Santa Claus)
França (Père Noël)
Holanda (Kerstman, (Homem do Natal)
Inglaterra (Father Christmas)
Itália (Babbo Natale)
México (Santa Claus)
Portugal (Pai Natal)
Roménia (Mos Craciun)
Rússia (Ded Moroz)
Suécia (Jultomte)

Os cartões de Natal apareceram em Inglaterra, em 1843. 

Em 1849, surgiram os primeiros a serem vendidos pelo artista William Egly que, segundo a história, foram feitos por John Horsley para seu amigo Sir Henry Cole. Neles estava desenhada uma família com as palavras: "A Merry Christmas and a Happy New Year to you!" (Um Feliz Natal e um Bom Ano para Você!).

Maria Elvira Bento